Visitando algunos amigos del camino: Mariana en San Juan

Je ne prends pas le chemin le plus facile pour me rendre a San Juan mais je m’en tire plutôt bien etant donne que mon plus long temps d’attente ne depasse pas la dizaine de minutes !

A la sortie de Cordoba Miguel m’avance jusqu'à Carlos Paz. La ville est cernee de controles policiers en raison de l’arrivee du printemps qui est ici fetee par tous les etudiants. Qui dit fete etudiante dit alcool qui coule a flot sauf que les autorites argentines ont decide d’en interdire toute vente et consommation ce jour la. Donc ca fouille, ca controle, ca amende et evidemment ca ne sert a rien puisque il est bien connu qu’interdire la consommation d’alcool n’a jamais empeche les gens de boire. A Carlos Paz, je monte avec Jose qui me depose a quelques kilometres de la, a Cosquin. Nouveau changement de vehicule avec l’arrivee de Ricardo et Graciela qui m’emmene jusqu'à Patquia, dans la Rioja. Le paysage se fait progressivement aride et semi-desertique alors que nous sortons de la sierra cordobesa. A Patquia, je monte dans le fond d’un camion et pique une sieste jusqu'à Chepes ou j’arrive a la tombee de la nuit. J’y dormirai dans une cabane abandonnee surveillee par le vendeur d’empanadas du coin. En debut de matinee, un autre Miguel m’embarque dans son camion jusqu’a la « ruta 40 » qui relie Mendoza a San Juan. Au passage nous visitons le sanctuaire de la Difunta Correa, une sainte qui, avec Gauchito Gil, est un des plus importants personnages dedies majoritairement a la protection des voyageurs mais sinon en charge de la realisation des miracles qu’on lui reclame quotidiennement. J’arrive a San Juan grace a un dernier ride expeditif d’une cinquantaine de kilometres. Le paysage est toujours aussi aride mais maintenant se font apercevoir de nombreux vignobles et champs d’oliviers et je suis plus pres que jamais de la cordillere des Andes, comme me le rappelle la pre-cordillere qui est maintenant a portee de main, enfin de pied.

   

A San Juan c’est l’heure de la sieste et je dois attendre la fin d’apres-midi pour avoir acces a une cabine telephonique et appeler Mariana, une amie rencontree en Bolivie, a Uyuni. Le lendemain, Mariana a sa matinee de libre et nous en profitons pour aller visiter le barrage d’Ullum sur les hauteurs de la ville. Des provinces de la Rioja a Mendoza, l’eau est un element essentiel du developpement urbain. Sans l’existence de nombreux barrages qui permettent de maitriser les cours d’eau venant de la fonte des glaciers, l’agriculture ne serait pas envisageable dans cette partie aride d’Argentine et la hauteur de la vegetation ne depasserait pas le demi metre.

La visite du barrage est egalement une occasion d’avoir une superbe vue sur les montagnes alentour qui se ramifient tel un nid de serpents autour du lac forme par le barrage. Apres un dejeuner sur l’herbe (rien a voir avec celui de Manet), retour en ville ou je me promene tout l’apres-midi et la soiree tandis que Mariana repond a ses obligations universitaires et familiales.

Le jour suivant c’est la situation inverse puisque mon hote a sa matinee de prise et son apres-midi de libre. Nous en profitons pour visiter une « bodega » en ville. Une des plus fameuses puisqu’il s’agit de la bodega Graffigna, anciennement traditionnelle et aujourd’hui dirigee par Pernot-Ricard, puissant groupe francais du domaine de la boisson, alcoolisee ou non. La region Nuevo Cuyo (La Rioja, San Luis, san Juan, Mendoza) est la region traditionnelle du vin et je ne pouvais passer outre une petite degustation!

Soiree tranquille chez Mariana que je quitte le lendemain en fin de matinee.

“Gracias senorita para tu hospitalidad y el tiempo que compartiste conmigo! Suerte en tus estudios!”